尤今

一踏进突尼斯，便发现它无处不在了。

菜市里、大街上、小巷内、店铺中，处处处处，堆积如山。

它色呈草绿，比拇指略大，一颗颗椭圆形的，像一个个绿色的眼波，勾人魂魄。

每公斤约合美金七角，卖它的人多，买它的人更多。 突尼斯人把它买下以后，便迫不及待地生吃它。把它放在上下牙齿间，顺着纹理，狠狠一咬，坚硬的果壳裂成两半，露出了一层米黄色的薄膜。撕开薄膜，乳白色的果仁，便娇柔妩媚地躺在那儿。用齿尖轻轻咬住果仁，然后，以舌头把它卷入口中。它质地爽脆，初尝但觉味淡，细嚼之下，却有一股清新而又清甜的味儿在口腔里缓缓舒展。

它是扁桃( ALMOND ) 。

扁桃之内的果仁，俗称“杏仁”。

我曾尝过无数由杏仁制成的副食品，诸如：杏仁饼、杏仁糊、杏仁茶、杏仁糕、杏仁巧克力、糖渍杏仁、咸烤杏仁，等等等等，可是，生食杏仁，却还是第一回呢！

扁桃含有少量的蛋白质、铁、钙、磷、维生素以及大量的脂肪，因此，在生活水平普遍低落的突尼斯，人人爱它、人人吃它。他们生吃扁桃，犹如华人嗑瓜子，手里抓着一大把，一面慢慢地走、一面闲闲地咬，把果仁卷入口里后，便随手把厚厚的果壳丢在地上，举目浏览，这里那里，绿光闪闪。

突尼斯一名在籍的大学生告诉我：多年以来，他都把新鲜的杏仁夹在大熟的椰枣里当早餐，他说：

“椰枣味浓而杏仁味淡、椰枣大甜而杏仁清甜、椰枣软黏而杏仁爽脆，两者配搭得天衣无缝呢！”

这道美味而价廉的早餐，给他整个早上的活动提供了必要的热能。后来，和当地人广为接触，才发现这种“配搭”，在当地是极受欢迎的一种吃法。

有一回，接受邀请，到一位初识友人家中做客。一迈入厅里，便发现朋友的妻子正和几位妯娌团团地坐成了一个小圆圈，中央堆着好似小丘般的扁桃、还有，一个铜质小臼杵、一个小炭炉。她们在臼杵里把扁桃舂开，取出果仁，放在炭火上慢慢地烤成黄褐色，吃。

啊，这堆妇人，在烤杏仁的同时，也在烤时间、烤耐性，还有，最重要的，在烤一种很美丽很美丽的传统……